Yoshimi Kato: herrero japonés de renombre
Este cuchillo de chef es obra del talentoso artesano japonés Yoshimi Kato, herrero de la ciudad de Takefu. Se formó con eminentes maestros, entre ellos su suegro Hiroshi Kato San, una figura respetada en el mundo de la cuchillería en Japón y en todo el mundo.
Hiroshi Kato, considerado uno de los mayores maestros cuchilleros de nuestro tiempo, ha dedicado décadas a la creación diaria de cuchillos japoneses. Como miembro fundador de la Aldea de Cuchillería Takefu, desempeñó un papel clave en la reunión de numerosos talleres de cuchillería, promoviendo el intercambio de experiencias entre herreros para el desarrollo y la preservación del saber hacer japonés. En la actualidad, Hiroshi Kato transmite sus conocimientos a la siguiente generación.
(Hiroshi san a la izquierda; Yoshimi san a la derecha)
Yoshimi San se ha hecho cargo del taller de su maestro, continuando con la fabricación de los cuchillos de su maestro (ahora jubilado), así como creando sus propios diseños. Su aprendizaje comenzó en 2013, y rápidamente demostró un talento excepcional en el campo de la cuchillería. Al seguir fabricando las creaciones de Hiroshi Kato al tiempo que introduce sus propios diseños, Yoshimi contribuye a perpetuar el arte tradicional al tiempo que aporta innovaciones apreciadas tanto por los chefs como por los amantes de los cuchillos.
Los cuchillos Kato se fabrican respetando el saber hacer japonés, siguiendo las tradiciones y utilizando técnicas que exigen una gran precisión. Cada pieza es única y está destinada a ser apreciada tanto por chefs como por coleccionistas de cuchillos japoneses.
La hoja de su cuchillo japonés artesanal se fabrica utilizando la técnica japonesa San Maï, que significa "3 capas". Este método tradicional consiste en forjar un núcleo de acero rígido, envuelto por una capa de acero más blando para lograr un equilibrio óptimo. A continuación, la capa exterior se dobla para formar las dos capas restantes.
El núcleo de su cuchillo artesanal está forjado conacero japonés Aogami Super (también conocido como AS o Blue Super Steel). Esta aleación, fabricada por el prestigioso fabricante de acero Hitachi, contiene cromo, tungsteno y, sobre todo, un contenido de carbono de alrededor del 1,5%. El carbono desempeña un papel esencial en el aumento de la dureza de la aleación; a modo de comparación, un cuchillo occidental suele tener un contenido de carbono de entre el 0,5 y el 1%.
El Blue Super Steel se caracteriza por su gran dureza, que alcanza los 65HRC en la escala Rockwell. Esta dureza le proporciona un filo cortante, garantizando un excelente rendimiento de corte.
La alta dureza de esta aleación hace que su cuchillo de cocina japonés conserve su filo durante mucho tiempo, reduciendo el desgaste. Se mantiene afilado durante largos periodos de tiempo, por lo que requiere un afilado menos frecuente (para uso doméstico, puede que sólo sea necesario afilarlo 2 ó 3 veces al año). Además, este acero es apreciado por los japoneses por su facilidad de afilado.
A continuación, el núcleo se rodea de una capa deacero inoxidable más blando, que proporciona protección y confiere a la hoja cierto grado de flexibilidad. El cuchillo no se vuelve realmente flexible, pero sí menos propenso a romperse en caso de impacto leve.
A continuación, la hoja recibe un acabado forjado oscuro, que da carácter a su cuchillo hecho a mano y le confiere un aspecto tradicional muy apreciado por los chefs japoneses.
Para garantizar un rendimiento de corte óptimo, la hoja se ha afilado a mano. Los kanji japoneses grabados a mano en la hoja añaden un toque de autenticidad.
Un elegante mango de madera de calidad
El mango de su cuchillo japonés artesanal es de madera de cerezo, una especie maciza famosa por su durabilidad. Su forma octogonal lo hace adecuado para todos los cocineros, ya sean diestros o zurdos, y ofrece un agarre cómodo para un manejo perfectamente controlado.
Para completar el mango, se ha añadido un refuerzo de madera de pakka clara. Fabricada con resina y madera laminada, la madera de pakka es muy resistente a las variaciones de temperatura. Este refuerzo crea un armonioso contraste visual con los tonos más oscuros del resto de la empuñadura.
Se ha incorporado pulpa de madera para garantizar una estanqueidad óptima en la unión de la hoja con el mango. Esto impide la entrada de agua o de pequeños restos de comida.
Para cuidar su cuchillo Yoshimi Kato, sólo debe limpiarlo a mano con una esponja y un detergente suave, evitando mojar el mango. Después de lavarlo, séquelo inmediatamente y guárdelo en un lugar seco. No lo sumerja en el fregadero ni lo meta en el lavavajillas.
Es normal que el color de la hoja cambie ligeramente con el tiempo, a pesar de un cuidado meticuloso. Este cambio natural del carbono se debe a la humedad del aire y a la acidez de los alimentos que se cortan. Estos cambios no afectan en modo alguno a las prestaciones del cuchillo ni repercuten en su uso.
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