Cuchillos Kagekiyo: una marca con auténtico saber hacer
Cada cuchillo Kagekiyo está diseñado por la familia Baba, que lleva casi 100 años en el negocio de la cuchillería. La familia atribuye el nombre de Kagekiyo a sus cuchillos como homenaje al comandante Akushichibe"Fujiwara" Kagekiyo, que vivió durante la era Heian, hacia el siglo Xᵉ.
Dirigida actualmente por la tercera generación de la familia, la empresa continúa con la maestría transmitida por las generaciones anteriores. Un miembro destacado de la familia, Baba Ichiji, fue incluso condecorado por el Emperador con la Orden del Sol Naciente, en reconocimiento a su activa contribución a la industria cuchillera. También recibió la Medalla de la Cinta Amarilla, una distinción que se concede a quienes se distinguen en su campo y se convierten en modelos para los demás.
Para diseñar los cuchillos de la gama, la familia Baba recurrió al talento del joven herrero Satoshi Nakagawa. A pesar de su juventud, Nakagawa san es conocido por sus cuchillos de alta calidad y su gran pericia. Alumno del maestro herrero Kenichi Shiraki san desde los 18 años, Nakagawa san ha pasado más de 15 años perfeccionando sus habilidades y ahora tiene su propio taller de producción. Asimiló rápidamente las técnicas de forja tradicionales, dominando la forja de cuchillos de carbono y las técnicas Suminagashi y Honyaki. Además, destaca en la fabricación de cuchillos de acero inoxidable como VG10 y Ginsan, lo que demuestra su pericia y versatilidad.
Un cuchillo hecho a mano con materiales de calidad
El cuchillo Kagekiyo Suri Urushi sujihiki es ideal para cortar pescado con precisión. Su hoja larga y fina penetra fácilmente en la carne sin dañarla. Es el equivalente a un cuchillo de trinchar.
Para facilitar su uso, todos los filos del cuchillo han sido pulidos, proporcionando un tacto agradable bajo los dedos. Esta característica es especialmente útil para los cocineros que sostienen el cuchillo en lo alto del mango, o incluso apoyan el dedo índice en la parte posterior de la hoja.
La hoja de este cuchillo tiene una estructura San Maï, lo que significa que está formada por un núcleo rígido rodeado de una aleación más blanda, formando tres capas distintas. Esta construcción, típica de los cuchillos de cocina japoneses, contribuye al rendimiento y la durabilidad del cuchillo.
El núcleo de la hoja de este cuchillo japonés está hecho deAcero Blanco 2, un acero japonés extremadamente fino fabricado por la renombrada acería Hitachi, tanto en Japón como internacionalmente. Esta aleación se produce directamente en Japón y es trabajada por herreros de renombre, lo que la hace especialmente popular entre los cocineros que valoran los valores tradicionales.
El Acero Blanco 2 es uno de los aceros más puros utilizados en cuchillería. Está enriquecido con mineral de hierro y aproximadamente un 1,2% de carbono, lo que confiere a la hoja una elevada dureza Rockwell de unos 61HRC. Esta dureza garantiza un filo de alto rendimiento y larga duración, ya que una hoja más dura puede afilarse más a fondo. A pesar de su rigidez, esta aleación es fácil de afilar, especialmente con el uso de una Piedra de afilar.
La estructura microscópica de la hoja es notablemente homogénea, lo que refuerza su resistencia y reduce el riesgo de astillamiento durante el uso. Una capa de hierro blando envuelve este acero, visible en la parte inferior de la hoja, que forma una fina onda en la superficie de corte.
El logotipo de la marca está grabado en la superficie de corte, que se acaba de forma tradicional mediante un proceso de afilado con piedras de diferentes grano. Esta técnica crea una onda distintiva en el acero, dando a la hoja un aspecto pulido en comparación con el resto.
El mango es de madera de magnolia, una especie robusta muy utilizada en Japón y cada vez más popular en Occidente. Su forma octogonal lo hace adecuado tanto para cocineros diestros como zurdos, proporcionando un agarre muy agradable y ergonómico. Un experto laqueador de la prefectura de Nagano se encarga del acabado tradicional de la magnolia, que le confiere un intenso color negro.
Cuidado de un cuchillo japonés de carbono
Debido a su alto contenido en carbono y a su carcasa de hierro, la hoja es más propensa a la corrosión: por ello, su cuchillo japonés hecho a mano sólo debe lavarse a mano. Utilice un jabón suave con una esponja no abrasiva, evitando mojar el mango. Séquelo cuidadosamente con un paño suave para eliminar todo rastro de humedad de la hoja y el mango, de modo que pueda guardarlo en un lugar seco.
Sin embargo, es esencial tener en cuenta que, a pesar del mantenimiento manual, la hoja de carbono puede deslustrarse de forma natural con el paso del tiempo, debido a la reactividad de su aleación. Para preservar al máximo su aspecto, es aconsejable aceitarla de vez en cuando para mantener su brillo.
Las hojas de los cuchillos Kagekiyo se recubren inicialmente con un aceite protector. Para eliminarlo, límpiela con un paño empapado en aceite vegetal y, a continuación, lávela como se ha descrito anteriormente.
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